Polyesteri on synteettinen materiaali, joka on valmistettu petrokemian tuotteista, pääasiassa öljystä. Se kuuluu polymeerien perheeseen, joka koostuu pitkistä molekyyliketjuista. Yleisin polyesterimuoto on polyeteenitereftalaatti (PET), joka syntyy etyleeniglykolin ja tereftaalihapon välisessä kemiallisessa reaktiossa.
Kankaana polyesteri tunnetaan lujuudestaan, kestävyydestään ja kutistumisen, venymisen ja rypistymisenkestävyydestä. Sen kuidut ovat luonnostaan hydrofobisia, mikä tarkoittaa, että ne hylkivät vettä, mikä edistää sen nopeasti kuivuvia ominaisuuksia ja homeenkestävyyttä. Polyesteristä voidaan valmistaa erilaisia tekstuureja ja pintakäsittelyjä sileistä ja silkkisistä pintakuvioiduista pinnoista. Se sekoitetaan usein luonnonkuitujen, kuten puuvillan, kanssa yhdistämään molempien materiaalien edut, kuten pehmeys ja hengittävyys kestävyyteen ja ryppyjä vastaan.
Polyesteriä käytetään laajasti erilaisissa sovelluksissa, kuten vaatteissa, kodin kalusteissa, teollisuuskankaissa ja pakkauksissa. Sitä arvostetaan sen kohtuuhintaisuuden, monipuolisuuden ja vähäisen huollon vuoksi, joten se on suosittu materiaali monilla teollisuudenaloilla. Lisäksi polyesteriä voidaan kierrättää, mikä on lisännyt sen käyttöä ympäristötietoisissa tuotteissa, erityisesti kierrätetyn polyesterin (rPET) muodossa.
